农历四月初八，是溧阳人的“乌饭节”。民间传说是因为释迦牟尼的弟子目连，为了吃到饭，想办法用乌药叶捣汁染米，煮成乌饭送去，饿鬼们不敢吃那乌饭。母亲才终于得以饱腹，溧阳人年年吃乌饭，纪念目连这位孝子。据《本草纲目》记载：乌药叶属樟科类植物，性温和，味微苦，叶气香，可入药，上理脾胃元气，下通少阴肾经。

　　乌米饭 - 基本概述

　　乌米饭原为民间食品，唐代即有。江苏宜兴、溧阳、金坛和皖南一带农村每逢浓历四月初八，多有人家用乌饭树叶煮乌米饭，已成习俗。在中国浙江、江苏、湖北、湖南、江西、安徽等地，人们仍保留着农历四月吃乌米饭这一古老的习俗。有的地方在清明寒食节吃，而更多的则是在四月初八这天吃。乌米饭是花溪苗族、布依族独特的风味小吃。农历四月初八，布依族称为“牛王节”，也叫“开秧门”。四月初八一过，打田栽秧就开始。开秧门这一天吃了乌米饭，打田栽秧这段时间，身强体健、百病不生，因此家家户户都要吃香喷喷的乌米饭。乌米饭是一种紫黑色的糯米饭，是采集野生植物乌桕树的叶子煮汤，用所煮的汤将糯米浸泡半天，然后捞出放入木甑里蒸熟而成。乌米饭油亮清香，由糯米泡入乌树叶中几小时后煮成的。吃乌米饭可以祛风解毒，防蚊叮虫咬，而且人们相信在立夏这天吃乌米饭，孙膑就会护佑人们平安如意。

　　乌米饭 - 历史文化

　　乌米饭历史悠久，出现于唐代，那时叫“青精饭”，是道家求长生不死的养生食物，为道家斋日的饵食。杜甫《赠李白》诗曰："岂无青精饭，使我颜色好。苦乏大药资，山林迹如扫。"(海马点评：这句话貌似有同志嫌疑)皮日休《南阳广文欲于荆襄卜居因而有赠》：“青精饭熟云侵灶，白“衤劫”裘成雪溅窗。”陆龟蒙在《道室书事》一诗中说：“乌饭新炊笔饭香，道家斋日以为常。” 张贲《以青食迅饭分送袭美鲁望因成一绝》：“谁屑琼瑶事青食迅，旧传名品出华阳。应宜仙子胡麻拌，因送刘郎与阮郎。”--按，“青食迅”是青精饭的别名。说“迅”是因为黑米是煮熟过的，加工起来很快。

　　从宋代开始，佛家开始将青精饭作为斋食。尤其是在四月八日浴佛节，佛教徒多造乌米饭以供佛，因这个原因也叫阿弥饭。宋代葛胜仲的《四月八日蒙文饷黑饭》诗描绘了当时浴佛节食用青精饭的情景：“热际初尝四月八，磨香灌佛

　　晓泉寒。丞公忽致般木饭，儿辈惊看欢喜丸。”另一首云：“点漆饭蒙清净供，翻匙那敢配羊寒。独欣法味盈斋钵，尚欲诗辞看弹丸。”宋代范致明在《岳阳风土记》中说：“岳州四月八日取羊桐叶淅米为饭，以祠神及祖先。”明代的李时珍在《本草纲目》卷二十五(谷之四)中则说：此饭乃仙家服食之法，而今释家多于四月八日造之，以供佛。此外，宋人也在上巳节(三月三)吃青精饭。据宋代梁克家《淳熙三山志》记载上巳节所食的青饭曰：“南烛木冬夏常青，取其叶，捣碎，渍米为饭，染成绀青之色，日进一合，可以延年……今上巳青饭……闽俗效之。”(海马注：三山就是福州，后面还会说到福建畲族的乌米饭)。

　　元代开始在诗词中始见在寒食节吃青精饭，吕诚《寒食漫兴书所见三首》：“加餐未厌青精饭，烂煮那无白石羊。”戴表元《寒食》：“寒食清明却过了，故乡风物只依然。穷中有客分青饭，乱后谁坟挂白钱。” 明清以后，青精饭还成为南方许多地区社日的节令食品，如明代广东一带社日食用的五色饭也是从青精饭派生而来的。清代李调元《南越笔记》卷载：“今苏罗人每以社日为青精饭相饷。”--按，今天上海一带清明节吃的青团，明代郎瑛认为这也是从青精饭演化而来。他的《七修类稿》卷四三说：“古人寒食采桐杨叶染饭青色以祭，资阳气，今变而为青白团子。”

　　乌米饭 - 制作方法

　　乌米饭古今的制法也不一。明代乌米饭的做法是先将米蒸熟、晒干，再浸乌饭树叶汁，复蒸复晒9次，所谓“九蒸九曝”，成品米粒坚硬，可久贮远携，用沸水泡食。现代江南青精饭是当天做、当天吃，不“九蒸九曝”。做法是：初夏采乌饭树叶洗净，春烂加少许浸泡，待米呈墨绿色捞出略晾;再将青汁入锅煮沸，投米下锅煮饭，熟后饭色青绿，气味清香。《荆楚岁时记》说乌米饭是“寒食取杨桐叶染饭，其色青而有光”。梁代陶弘景的《登真隐绝》介绍了太极真人青精干石食迅饭法的烹制流程，即将南烛草木叶与茎皮合煮后，取其汁浸米并上锅蒸制，令饭作青色，高格曝干，当三蒸曝，每蒸辄以叶汁溲令“氵邑”之。唐代陈藏器曰：乌饭法：取南烛茎叶捣碎，渍汁浸粳米，九浸九蒸九曝，米粒紧小，黑如医殳玉珠，袋盛，可以适远方也。宋朝苏颂《图经本草-木部下品-南烛》记载，宋代制作青精饭的米，不同的季节有不同的浸泡方法，四五月时，可用十许斤熟舂，以斛二斗汤浸染得一斛也。九月至三月只以水渍一二宿，不必用汤，漉而饮之。初米正作绿色，蒸过便如绀色。若色不好，亦可淘去，更以新汁渍之。宋代林洪的《山家清供》卷上说青精饭--首以此重谷也。……采枝、叶，捣汁，浸上白好粳米，不拘多少，侯一二时，蒸饭，曝干，坚而碧色，收贮。如用时，先用滚水量为米数，煮一滚，即成饭矣。用水不可多，亦不可少。欠服，延年益颜。

　　现代工艺 原料：糯米500克，南烛叶50克。制法：1、将糯米淘洗净备用。2、南烛叶洗净加水500毫升，煮半小时，去其叶渣取汁水煮糯米，用文火煮2小时左右，待米色变黑，熟烂后可即食用。功效：补益脾肾，止咳，安神，明目，乌发，适宜体质衰弱者食疗调补。做乌米饭的植物可以有南烛(古名杨桐，又名乌饭，属杜鹃科常绿灌木，叶草质，椭圆状卵形，新叶鲜红，老叶深绿;总状花序腋生，花冠白色;浆果球形，成熟时紫黑色。注意这不是南天竹)、乌桕(这是乔木)、枫等。孙思邈方书曰："南烛煎，益髭发、即容颜，兼补暖，又治一切风疾，久服轻身明目，黑发驻颜。" 枫树的嫩叶可代茶。乌桕的根皮及叶入药，有消肿解毒、利尿泻下之效。

　　乌米饭 - 食用方法

　　林洪的《山家清供》中指出了民间食用“乌米饭”及仙家服食的“青精石饭”在配方制法上的不同。前者是先将上好粳米用南烛枝叶捣汁蒸熟后，晒干收藏，食用时，用热水煮一遍即可。后者将青石脂及青梁米在水中浸泡后捣为药丸，食用时如今人食用中药丸，用白水送服，并用以辟谷。 明代方以智《通雅-饮食》“青食迅饭”条下：“青食迅饭，乌饭也。今释家四月八作，或以乌桕，或以枫。”食用乌米饭，一般在农历四月初八前后，即立夏这一天吃。选择这一特定的节气，其中还有一个的民间传说。相传战国时期，兵圣孙武的后代孙膑曾和魏国大将庞涓一起进山向鬼谷子学习兵法。鬼谷子将兵法精华传授给谦虚好学的孙膑。庞涓妒忌贤才，设计将孙膑骗来，割去了他的膑骨(膝盖骨)，并将孙膑关在马厩里，用饥饿法逼他交出兵书。善良的狱卒非常同情孙膑的不幸遭遇。他瞒过庞涓手下人，就地取材用乌饭树叶捣烂浸汁拌糯米，煮熟后捏成小团子，偷偷送给孙膑食用。因其形状、颜色与马粪差不多，庞涓始终没有发现其中秘密。后来孙膑被人救出后报了仇。

　　福建、浙南的畲族也吃乌米饭，他们是在三月三吃。畲族乌米饭的传说不一：其一，“三月三”为米谷生日，畲民要给米谷穿上衣服，故涂上一层颜色，祈祝丰年。其二，三月三虫蚁不作，畲民吃了乌饭，上山下山不怕虫蚁。其三，古时畲民与敌兵交战时，敌人常来抢米饭，畲民故意将米饭染黑，敌人怕中毒，不敢问津，畲民便安稳吃饭，有了气力，打败敌兵。其四，唐代畲族英雄雷万兴被关在牢房，他一顿能吃一斗米，母亲送来的饭却都被狱卒抢去，雷万兴想法让母亲将米饭染黑，从此，狱卒再也不动乌饭。以后，雷万兴越狱，于农历三月初三战死沙场，族人每年以乌饭悼念他。

　　乌米饭 - 相关传说

　　传说一 战国时代，庞涓和孙膑一同进山向鬼谷子学习兵法。庞涓急于求成，学了些皮毛之物就下山去了。孙膑勤奋好学，鬼谷子将兵法精华传给孙膑。庞涓得知后，非常嫉妒他，先假意热情招待孙膑，而后又弄断他的腿，使他陷于囹圄之中，骗他写兵书。孙膑为了保全自己，故意装疯卖傻，把写好的兵书也烧了。庞涓怀疑孙膑装疯，就把他关进猪圈。看守孙膑的老狱卒心眼很好，他与老伴商议后，把糯米用乌树叶浸泡后煮熟捏成小团子给孙膑。庞涓以为孙膑在吃猪粪，就放松了对他的看管。后来，齐国派人把孙膑救了出来，孙膑在齐国大展鸿图，打败并杀死了庞涓。孙膑能够活下来并报仇雪恨全是因为有乌米饭。从此，每年立夏之日，人们也竞相吃乌米饭以求得庇护。

　　传说二 西域有神，名曰佛，佛生日以黑黍饭不落角祀之，中国奉教者率相仿效，遂成此俗。因为四月初八为佛诞之日，佛家煮乌饭以供佛，供后，将乌饭散发给弟子，说食之可以消灾。因为乌饭既可口，又有益于健康，人们便煮来赠亲送友，于是流传开来。

　　传说三 从前有个老太大爱吃烤鹅，每次要吃鹅，就在巷子里放上烧红的铁板，巷子两头，一头放碗酱油，一头放碗香醋。把鹅赶进巷子里，烫得鹅两头奔跑，跑到这头吃口酱油.跑到那头吃口香醋，不一会儿就成了烤鹅。老太大死了后，阎王把她打入地狱，罚她下油锅，走滑油山。她的儿子就是有名的目莲和尚。目莲和尚知道妈妈在阴间受苦，常送饭给妈妈吃，但每次送去都被许多小鬼抢光，妈妈根本吃不到。目莲到山上采了乌饭草，泡成黑水，煮了饭送去。阴间小鬼一看饭是黑的，不敢吃，母亲这才吃到。后来人们为了纪念目莲这个孝子，“吃乌饭”的习俗就流传了下来。

　　传说四 相传刀耕火种年代，布依族烧山开荒时烟火熏黑了天宫。玉帝农颜不悦，说下界生灵吃白生生米饭，却让我吃烟熏火燎的饭!命牛王下界传旨，百姓三天才准吃一顿饭。牛王善良忠厚，见人们艰苦劳作，就私自将圣旨改为一天吃三顿饭。又出主意，四月八那天让人们做乌米饭，它将乌米饭带回天庭复命。玉帝见下界吃乌黑米饭，才无话可说。然牛王私改圣旨不可饶恕，将牛王贬谪凡间。南天门的天兵天将奉旨将牛王扔下凡间，牛王跌掉了上牙巴，至今水牛都没有上门牙。牛王初九就开始帮人们犁田耙田，结束了原始的刀耕火种，栽上稻秧。从此，每逢四月八，布依族同胞为了暗示对玉帝的讥讽和对牛王的尊敬爱戴，都要用乌米饭敬牛王，并让水牛吃饱喝足、好好休息，以便第二天开始打田栽秧。