自来水是指通过自来水处理厂净化、消毒后生产出来的符合国家饮用水标准的供人们生活、生产使用的水。它主要通过水厂的取水泵站汲取江河湖泊及地下水，并经过沉淀、消毒、过滤等工艺流程，最后通过配水泵站输送到各个用户。由机泵通过输配水管道供给用户的水。必须符合国家生活饮用水卫生标准。中国人习惯将其煮沸后饮用。

中国的自来水事业，诞生于清朝末期的1908年，得到当时慈禧太后的大力支持。2008年是北京自来水事业的百年华诞。

自来水原理：通过水泵直接将水压上高楼，或将水输上水塔，由于水塔高于楼，利用U形管原理，使得水从每家的水管流出。