自然保护是对自然环境和和自然资源的保护。在狭义上，指保留某些地区使其处于不受人为干扰的自然状态下，其目的包括供观赏、供科研及保存物种资源等。在广义上，指对一切自然资源的妥善保护和合理开发。其目的在于保证长久的人类生活质量。其中心是保护、增殖（可更新资源）和合理利用自然资源。自然保护和资源的开发利用一样，是为人类服务的。开发利用的目的在于通过利用自然资源满足人类的需要，而自然保护则在于保证自然资源的永续利用。主要包括以下几个方面：

①土地资源保护。

包括地质、土貌、气候、植被、土地、水文及人类活动等多种因素相互作用下组成的高度综合的自然经济系统。

②水资源保护。

水资源是人类环境中最重要的资源之一，是一切生物赖以生存的基本条件。

③生物资源保护。

包括动物、植物、微生物资源，包括野生和驯化的。其中优先保护的是森林、草原、野生动物、野生植物资源。

④矿产资源保护。

包括金属矿产、能源矿产和非金属矿产等，是一种不可更新的资源。

⑤典型景观保护。

景观泛指地表自然景色。按其类型可分为：草原景观、森林景观等。自然景观不仅有旅游观赏价值，而且具有历史考古与科研价值。