都市矿业是指将工业废弃物经过回收、分类、提炼等过程将其中的金属进行提取再利用的产业。

    “都市矿业”在韩国是一个广为人知的概念，近年来，受全球原材料价格不断上涨的影响，“都市矿业”在韩国越来越受到重视。近期，韩国知识经济部专门出台了四项措施以支持“都市矿业”的发展。一是修改法律解除限制。根据韩国现有法律，“都市矿业”被视为服务业而非制造业，因而相关厂家不能在工业园区内设立工厂，也就享受不到工业园区的服务和优惠。为了解除这方面的限制，韩国知识经济部将联合其他政府部门一起修改诸如“国土计划与利用法”、“产业集中与工厂设立法”、“废弃物管理法”等相关法律，简化废弃物处理业的许可程序，并允许“都市矿业”企业入驻国家工业园区。

    二是扩大稀有金属的国家储备规模，为“都市矿业”创造市场需求。今后韩国政府调达厅以及矿物资源公社在储备矿物资源时要向“都市矿业”倾斜，优先收购“都市矿业”企业提取的循环资源。特别是要扩大稀土等为尖端产业所需的稀有金属储备，为“都市矿业”的发展创造市场空间。根据韩国政府的计划，到2012年，韩国稀土类的国家储备将由目前的56吨增加到1164吨，镍的储备将由目前的2200吨增加到2924吨，铬将由目前的7780吨增加到69700吨，钒将由目前的658吨增加到953吨。

    三是降低关税，增加废弃原料供应。目前韩国的“都市矿业”企业中有相当部分以进口的废旧印刷电路板为原料，因为印刷电路板归类为贵重金属，所以在进口时要征收2%-3%的关税。韩国政府计划降低这一关税税率，以支持企业增加进口。

    四是支持技术研发，提高提炼水平。目前韩国企业受技术水平限制，只能进行低纯度提炼。企业往往是将低纯度提取物出口到日本再加工提纯后再进口到韩国。为了改变这一局面，韩国政府决定从现在开始到2014年将提供800亿韩元的技术研发费用，并指定资源循环技术支援中心对“都市矿业”进行技术支援。

    韩国知识经济部称，发展“都市矿业”将收到一举三得的效果。一是改善贸易收支，如果能将工业废弃物中的稀有金属的再利用率提高到20%，韩国每年就能节省24.2亿美元的进口费用。二是减少温室气体排放。如果“都市矿业”提供的金属资源能达到整个工业所需金属原料的30%，则韩国每年将减少二氧化碳排放达150万吨。三是创造就业岗位，在以上政府措施的鼓励下，估计韩国“都市矿业”的新增投资规模将达到1万亿韩元，这将为韩国创造约1.5万个就业岗位。