1、所谓集装箱，是指具有一定强度、刚度和规格专供周转使用的大型装货容器。使用集装箱转运货物，可直接在发货人的仓库装货，运到收货人的仓库卸货，中途更换车、船时，无须将货物从箱内取出换装。按所装货物种类分，有杂货集装箱、散货集装箱、液体货集装箱、冷藏箱集装箱等；按制造材料分，有木集装箱、钢集装箱、铝合金集装箱、玻璃钢集装箱、不锈钢集装箱等现在干柜主流的材料为caution刚；按结构分，有折叠式集装箱、固定式集装箱等，在固定式集装箱中还可分密闭集装箱、开顶集装箱、板架集装箱等；按总重分，有30吨集装箱、20吨集装箱、10吨集装箱、5吨集装箱、2.5吨集装箱等。

箱号：集装箱箱体上都有一个11位的编号，前四位是字母称为抬头，后七位是数字。此编号是唯一的。关于4个英文字母，前3个字母是箱主（船公司，租箱公司）代码，比如中远是CBH，中海CCL，弘信是TGH，U代表集装箱，任何一个集装箱第4个英文字母都是U，后面的数字是集装箱的编号。通常1和9开头的集装箱是特种箱，数字4，7，8开头的是大柜，2，3开头的是小柜。的是最后一个数字是集装箱的识别码。

2、集装箱（又称货柜）的种类：

(1)按规格尺寸分：目前，国际上通常使用的干货柜(DRYCONTAINER)有：

外尺寸为20英尺X8英尺X8英尺6寸，简称20尺货柜；

40英尺X8英尺X8英尺6寸，简称40尺货柜；及近年较多使用的40英尺X8英尺X9英尺6寸，简称40尺高柜。

20尺柜：内容积为5.69米X2.13米X2.18米,配货毛重一般为17.5吨,体积为24-26立方米。

40尺柜：内容积为11.8米X2.13米X2.18米,配货毛重一般为22吨,体积为54立方米.

40尺高柜：内容积为11.8米X2.13米X2.72米.配货毛重一般为22吨,体积为68立方米.

45尺高柜：内容积为：13.58米X2.34米X2.71米,配货毛重一般为29吨,体积为86立方米。

20尺开顶柜：内容积为5.89米X2.32米X2.31米,配货毛重20吨,体积31.5立方米。

40尺开顶柜：内容积为12.01米X2.33米X2.15米,配货毛重30.4吨,体积65立方米。

20尺平底货柜：内容积5.85米X2.23米X2.15米,配货毛重23吨,体积28立方米。

40尺平底货柜：内容积12.05米X2.12米X1.96米,配货毛重36吨,体积50立方米。

20尺可折叠平台用货箱：内部尺寸5.946米X2.216米X2.233米，配货毛重27.1吨。

40尺可折叠平台用货箱：内部尺寸12.080米X2.126米X2.043米，配货毛重29.2吨。

(2)按制箱材料分：有铝合金集装箱，钢板集装箱，纤维板集装箱，玻璃钢集装箱。