1、燃烧时能产生热能或动力和光能的可燃物质，主要是含碳物质或碳氢化合物。按形态可以分成固体燃料（如煤、炭、木材）；

液体燃料（如汽油、煤油、石油）；

气体燃料（如天然气、煤气、沼气）；

2、按类型可以分成化石燃料（如石油、煤、油页岩、甲烷、油砂等）；

生物燃料（如乙醇【酒精】、生物柴油等）；

核燃料（如铀235、铀233、铀238、钚239、钍232等）

3、指能产生核能的物质，如铀、钚等。

一些气体燃料可压缩为液体，如液化石油气。