1、成人教育的目的

成人教育的根本目的是扩大教育机会，提高国民素质，实施终身教育。

实施成人教育的最初目的是为那些社会的贫困阶层或因其它的原因失去受教育机会的人提供第二次机会，以实现社会的公正和教育机会的均等。所以，成人教育往往是政府的一项社会政策。

随着经济的发展和社会的进步，对人的素质的要求提高了。进入60年代，“终身教育”的主张被提了出来，它的提出引起了当代教育观念的转变。“将教育实施于人生的始终”的理论逐渐为世界各国所认知、所接受。在这一理论的指导下，成人教育的发展有了新的方向、新的目标，终身教育的理论驱动着成人教育事业，成人教育也自觉地将自己纳入这一新的教育体系。所以，实施终身教育成了成人教育的根本目的。

2、成人教育的类别

成人教育按其功能划分为四大类。这四大类分别是：补偿教育（含扫盲教育、文化基础教育、学历教育）、继续教育、成人职业教育、社会文化生活教育。

（1）补偿教育：它曾经是成人教育的主导方向和基本类别。其目的是为那些因各种原因失去受教育机会或未完成正规的基础教育的人提供第二次教育机会，这类教育带有明显的补偿性质。

（2）继续教育：它应成为当今成人教育的主流。继续教育系指为那些已完成正规的学历教育的人继续提供以更新知识、提高专业水平和职业能力为目的的教育。

（3）成人职业教育：它是职业教育体系的一个有机的组成部分。其目的是培养或提高成人就业或从业的能力。成人职业教育分两类：一类是社会性的成人职业教育，即由各类各级社会性的职业教育或职业培训的机构提供的教育。这类职业教育的目的是扩大成人就业的机会。二类是企事业内的职业教育。其目的是提高在职人员的职业能力。企事业内的职业教育以开发企事业内的人力资源、提高企事业生存和竞争的能力为根本的目的。作为一种人力投资被企事业纳入自己的经营管理范畴，是经营管理工作的一个环节。所以，从某种意义上说，是一种工商企业行为，超出了教育的范畴，是具有双重性质的职业教育。

（4）社会文化生活教育：它是一种覆盖面最广的成人教育。它以满足社会成员个人的教育需求为目的，组织、提供各种非正规的、非学历的教育活动，是最具个性色彩、最自由的、非功利主义的成人教育。社会文化生活教育是提高国民精神文化素质的最佳组织形式。